Le pastel sec est l’un des médiums les plus lumineux et expressifs qui existent. Découvrez ses avantages, ses limites, le matériel indispensable, les différents types de pastels, les meilleures marques et tous mes conseils pour bien débuter et progresser.
Le pastel sec est particulièrement apprécié pour sa luminosité, sa douceur et son aspect velouté. C’est une technique directe, expressive, mais qui demande aussi de comprendre le papier, la poussière et la protection de l’œuvre.
Le pastel sec est l’un des médiums les plus fascinants à découvrir. Grâce à sa richesse en pigments et à son rendu velouté, il permet de créer des paysages, des portraits, des animaux ou des natures mortes d’une grande intensité, tout en offrant une sensation de liberté que l’on retrouve rarement avec d’autres techniques.
Pourtant, lorsqu’on débute, il est facile de se sentir perdu. Quel papier choisir ? Faut-il utiliser un fixatif ? Quelle est la différence entre un pastel tendre, un pastel dur et un crayon pastel ? Quelles marques privilégier ? Et surtout, comment éviter les erreurs qui découragent de nombreux débutants ?
Dans ce guide, je vais répondre à toutes ces questions. Vous découvrirez le matériel indispensable, les différents types de pastels secs, leurs avantages, leurs limites, les meilleures marques ainsi que de nombreux conseils pratiques pour progresser sereinement.
Dans ce guide, vous découvrirez notamment :
• Comment débuter au pastel sec sans faire les erreurs classiques.
• Quel matériel choisir pour commencer le pastel sec.
• Les différents types de pastels secs et leurs différences.
• Les meilleures marques de pastels secs selon votre budget.
• Quel papier choisir pour le pastel sec.
• Comment conserver et protéger une œuvre au pastel sec.
• Les avantages et les inconvénients du pastel sec.
• Pastel sec ou pastel à l’huile : quelles différences ?
• Mes conseils pour bien choisir vos premiers pastels secs.
Qu’est-ce que le pastel sec ?
Le pastel sec est un médium artistique fabriqué à partir de pigments très fins, mélangés à une faible quantité de liant naturel, généralement de la gomme arabique ou de la gomme adragante. Cette composition explique la richesse exceptionnelle de ses couleurs et son célèbre aspect velouté.
Contrairement au pastel à l’huile, il ne contient ni cire ni huile. Les pigments restent en surface du papier, ce qui permet de réaliser des fondus subtils, des superpositions délicates et des effets de lumière particulièrement naturels.
Origine et histoire du pastel sec
Les premiers pastels apparaissent à la Renaissance, mais c’est surtout aux XVIIe et XVIIIe siècles qu’ils connaissent un véritable essor en Europe. Grâce à leur richesse en pigments et à leur facilité d’utilisation, ils deviennent rapidement le médium préféré de nombreux portraitistes, qui apprécient leur capacité à restituer avec douceur les carnations et les effets de lumière.
Aujourd’hui, le pastel sec est utilisé dans le monde entier par les artistes professionnels comme par les amateurs. Son rendu velouté, sa luminosité et sa simplicité d’utilisation en font une technique particulièrement appréciée pour les paysages, les portraits, les animaux et les natures mortes.
Pourquoi choisir le pastel sec ?
Le pastel sec séduit de nombreux artistes grâce à sa simplicité d’utilisation et à la richesse de ses couleurs. Contrairement à la peinture, il ne nécessite ni palette, ni pinceaux, ni temps de séchage. Il suffit de prendre un bâtonnet et de commencer à dessiner.
Sa texture douce permet de réaliser rapidement des dégradés, des fondus et des effets de lumière très naturels. En quelques gestes seulement, il est possible de créer une atmosphère, de suggérer une matière ou de faire ressortir un sujet grâce à des couleurs particulièrement lumineuses.
Le pastel sec offre également une grande liberté de travail. Vous pouvez utiliser la tranche du bâtonnet pour couvrir de grandes surfaces, son extrémité pour dessiner des détails, ou encore estomper les pigments avec les doigts afin d’obtenir des transitions très douces.
C’est justement cette combinaison entre spontanéité, intensité des couleurs et rendu velouté qui fait du pastel sec l’une des techniques les plus appréciées aussi bien par les débutants que par les artistes confirmés.
Les principaux avantages du pastel sec
Si le pastel sec est utilisé depuis plusieurs siècles par de nombreux artistes, ce n’est pas un hasard. Il possède des qualités uniques qui le distinguent des autres techniques de dessin et de peinture.
Des couleurs très lumineuses
Grâce à sa forte concentration en pigments, le pastel sec offre des couleurs particulièrement intenses et éclatantes, avec un rendu mat et velouté.
Des dégradés faciles à réaliser
Les pigments se mélangent directement sur le papier. Il devient ainsi très simple de créer des fondus subtils et des transitions naturelles entre plusieurs couleurs.
Aucun temps de séchage
Contrairement à la peinture, vous pouvez travailler immédiatement, ajouter des couleurs ou reprendre votre dessin sans attendre que le support sèche.
Une technique très expressive
Le pastel sec permet aussi bien de réaliser des détails précis que des gestes larges et spontanés. Chaque coup de pastel reste visible et apporte beaucoup de caractère à une réalisation.
Une grande liberté de création
Le bâtonnet peut être utilisé sur sa tranche, sur sa pointe ou estompé avec les doigts. Cette diversité de gestes ouvre de nombreuses possibilités créatives.
Un matériel relativement simple
Quelques pastels, un bon papier et une gomme mie de pain suffisent pour commencer. Il n’est pas nécessaire d’investir immédiatement dans un matériel très important.
Ce que le pastel sec fait particulièrement bien
Les inconvénients du pastel sec
Comme toutes les techniques artistiques, le pastel sec présente aussi quelques contraintes. Les connaître dès le départ permet d’éviter bien des frustrations et de travailler dans de meilleures conditions.
Une technique salissante
Les pigments se déposent facilement sur les doigts, le plan de travail et parfois même sur les vêtements. Un nettoyage régulier est souvent nécessaire pendant une séance.
Une œuvre fragile
Le pastel reste en surface du papier. Sans précaution, un simple frottement peut déplacer les pigments ou altérer certaines zones du dessin.
Un papier adapté est indispensable
Sur un papier trop lisse, les pigments accrochent mal et les superpositions deviennent rapidement difficiles. Le choix du support est donc essentiel.
Le transport demande des précautions
Une réalisation au pastel sec doit être protégée avec soin afin d’éviter que les pigments ne se déposent sur une autre feuille ou ne s’abîment pendant le transport.
Le fixatif peut modifier les couleurs
Même si le fixatif protège le dessin, il peut légèrement assombrir certaines teintes. Il est préférable de faire un essai avant de l’utiliser sur une œuvre importante.
Une légère période d’apprentissage
Le pastel sec demande un peu de pratique pour bien doser les couches, préserver le grain du papier et éviter de saturer le support trop rapidement.
Faut-il s’inquiéter de ces inconvénients ?
Pas vraiment. Avec un papier de qualité, un peu d’organisation et quelques bonnes habitudes, ces petites contraintes deviennent rapidement naturelles. En contrepartie, le pastel sec offre une richesse de couleurs et une douceur de rendu qui séduisent de nombreux artistes.
Les différents types de pastels secs
Quand on parle de pastel sec, on ne parle pas d’un seul produit. Il existe plusieurs formes de pastels, chacune avec son rôle.
Les pastels tendres
Ce sont les plus pigmentés et les plus poudreux. Ils déposent beaucoup de matière et sont parfaits pour les fonds, les grandes masses, les ciels, les paysages et les effets veloutés.
Les pastels demi-tendres
Ils offrent un bon compromis entre douceur et contrôle. Ils conviennent bien aux personnes qui veulent progresser sans avoir un pastel trop friable entre les mains.
Les pastels durs
Ils sont plus fermes, moins poudreux et très utiles pour les premières couches, les traits, les détails, les contours et les structures du dessin.
Les crayons pastel
Ils permettent de travailler les détails, les cheveux, les yeux, les branches, les textures fines ou les petites corrections. Ils complètent très bien les bâtonnets.
Pour débuter, il n’est pas nécessaire d’acheter toutes les formes de pastel sec. Une boîte de pastels tendres ou demi-tendres, quelques crayons pastel et un bon papier suffisent largement pour apprendre les bases.
| Type de pastel | Marques souvent recommandées | Niveau | Pourquoi les choisir ? | À retenir |
|---|---|---|---|---|
| Pastels tendres | Sennelier, Schmincke, Unison Colour, Terry Ludwig | Artiste / haut de gamme | Pour obtenir des couleurs très lumineuses, des fondus doux et un rendu velouté. | Magnifiques pour les couches finales, mais plus fragiles et plus poudreux. |
| Pastels demi-tendres | Rembrandt, Mungyo Gallery, Koh-I-Noor Toison d’Or | Débutant à intermédiaire | Pour travailler avec plus de contrôle, sans avoir un pastel trop friable. | Rembrandt est souvent un excellent compromis pour commencer sérieusement. |
| Pastels durs | Conté à Paris, Cretacolor, Faber-Castell Polychromos Pastel | Complément utile | Pour les esquisses, les traits, les détails et les premières couches. | Moins veloutés, mais très pratiques pour structurer un dessin. |
| Crayons pastel | Faber-Castell Pitt Pastel, Caran d’Ache Pastel Pencils, Stabilo Carbothello, Derwent Pastel Pencils | Débutant à avancé | Pour ajouter des détails, préciser les contours et travailler les petites zones. | Très utiles en complément des bâtonnets, surtout pour les finitions. |
| Pastels en godet | PanPastel | Intermédiaire à artiste | Pour créer rapidement des fonds, des dégradés et des effets très doux avec des éponges. | Ce n’est pas un bâtonnet classique, mais c’est une option intéressante à connaître. |
Ce tableau ne signifie pas qu’il faut acheter toutes ces marques. Il sert surtout à comprendre quelles références reviennent souvent selon le type de pastel recherché.
Les pastels tendres
Les pastels tendres sont les plus connus et les plus utilisés. Ils contiennent une forte proportion de pigments et très peu de liant, ce qui leur donne une texture particulièrement douce et un pouvoir colorant remarquable.
Au contact du papier, ils déposent immédiatement une grande quantité de couleur. C’est cette richesse en pigments qui permet d’obtenir des dégradés subtils, des lumières éclatantes et le célèbre aspect velouté propre au pastel sec.
Ils sont particulièrement appréciés pour les paysages, les portraits, les animaux et toutes les réalisations où les transitions de couleurs jouent un rôle important.
- ✔ Des couleurs très lumineuses
- ✔ Une excellente capacité de superposition
- ✔ Des fondus très faciles à réaliser
- ✔ Un rendu doux et velouté
- ✔ Idéal pour les couches finales et les effets de lumière
En contrepartie, leur texture très tendre les rend également plus fragiles. Ils s’usent plus rapidement, produisent davantage de poussière et demandent un peu plus de délicatesse lors de leur manipulation.
Comment conserver ses pastels secs ?
Les pastels secs sont relativement fragiles. Leur texture tendre permet d’obtenir des couleurs très intenses, mais elle les rend également sensibles aux chocs. Un bâtonnet qui tombe au sol risque de se casser facilement, surtout s’il est très pigmenté.
Pour éviter les mauvaises surprises, il est conseillé de conserver vos pastels dans leur boîte d’origine ou dans une boîte spécialement conçue pour les protéger. Chaque bâtonnet doit rester bien calé afin de limiter les mouvements pendant le transport.
Rangez également vos pastels à l’abri de l’humidité, des fortes chaleurs et de la lumière directe du soleil. Même si les pigments sont généralement très stables, de bonnes conditions de stockage permettent de préserver leur qualité pendant de nombreuses années.
Mon conseil : ne jetez jamais les morceaux cassés. Même les plus petits fragments restent parfaitement utilisables pour réaliser des détails, couvrir de grandes surfaces ou créer des effets de matière. Beaucoup d’artistes les utilisent jusqu’au dernier morceau.
Raymond Brossat
Merci pour votre magnifique article. je suis un vieil imprimeur typo (85 ans) et je crois avoir touché à tout ce qui concerne l’art, gravure, lithographie, huile, papier marbré, etc. et là je me lance dans le pastel sec et votre description m’encourage, car même si c’est plaisant ce n’est pas si facile que cela. Encore merci c’est un bon guide que je viens de lire.
Cordialement
Bonjour Raymond,
Merci beaucoup d’avoir lu mon article. Je suis ravie que mes conseils vous soient utiles et que cet article/mini guide vous ait apporté un peu d’inspiration et d’encouragement en quelque sorte pour vous lancer dans l’art du pastel. Bon courage et bon pastel !
Samira
Merci Sam pour ce bel article ! Je suis passionnée par le pastel (sec et à l’huile) et souhaiterais aller au-delà des tutoriels que l’on trouve habituellement sur You Tube. Pourriez-vous nous préparer un cours spécial sur les techniques du pastel sec et sur celles du pastel à l’huile qui sont bien différentes. Je cherche désespérément des cours sur ces deux médiums et ne trouve rien de satisfaisant sur Internet. Vos cours sont ma référence, je m’inscrirais immédiatement si vous acceptiez de nous les proposer. Je possède le coffret des 525 pastels à l’écu de chez Sennelier, les coffrets de crayons pastels de chez Faber-Castell et de chez Derwent. Pour le pastel à l’huile, j’ai le coffret des 120 bâtons de chez Sennelier. A très bientôt 🙂
Bonjour Marie-Sylvie,
WOAW!, quelle belle collection!, la chance! 🙂 je comprends votre impatience, :).
Mais d’abord, je vous remercie pour votre commentaire, (et je vous ai répondu en privé), mais sachez que ce sera possible, merci encore pour votre confiance et pour vos compliments concernant mes formations privées. je vous prépare en ce moment une prochaine vidéo (pour la formation coloriage) que vous trouverez bientôt dans votre espace membre. Encore merci et à très bientôt!
Sam
L’article est superb. Merci Sam. Tu n’aurais pas un tutoriel (comme le pack que tu avais fait pour les roses) avec des exemples pour s’y mettre tout de suite!
J’ai acheté des Rembrandt et des faber castell Pitt et c’est vrai que je ne sais pas trop les exploiter…………
Merci beaucoup Chon, c’est super gentil!
Concernant une formation sur le pastel, pas pour le moment, par contre je ne sais pas si tu as vu la promo concernant la formation coloriage. J’explique les accords de couleurs, des techniques…j’ai pas mal de retours super positifs. Bisous!
super intéressant… bien plaisant a lire… très bien expliqué.. un gros merci…..je comprend mieux le pastel, moi qui utilise si peux ce genre de technique, je laisse ce style a mon homme… bisous
Coucou Diane, Merci beaucoup pour ton retour!, c’est super gentil!, je te fais un gros bisou! à Bientôt, Sam