Dans cet article accompagné d’une vidéo tutoriel, vous allez apprendre comment dessiner un ovale ou plutôt comment tracer une ellipse facilement. Vous allez voir qu’il est possible de réaliser un ovale grâce à une méthode simple qui respecte les techniques de base du dessin.

Sachez que si vous savez dessiner un ovale correctement, vous saurez également dessiner un cercle beaucoup plus facilement.

La seule différence entre les deux est que les dimensions de la largeur et de la profondeur d’un ovale ne sont pas égales à celles d’un cercle. Plus la profondeur diffère de la largeur, plus l’ovale sera ouvert ou fermé. C’est pour cette raison que l’on confond souvent ovale et ellipse.

Quelle est la différence entre un ovale et une ellipse ?

Pour répondre à cette question, il faut d’abord comprendre la définition de chacun de ces deux termes.

Ovale : définition

En règle générale, tout le monde sait qu’un ovale possède une forme proche de celle d’un œuf.

On retrouve cette forme dans de nombreux objets du quotidien : la forme générale d’un visage, un ballon de rugby, un ballon de football américain, etc.

Contrairement à plusieurs figures géométriques, l’ovale ne possède pas réellement de définition mathématique unique. Certaines personnes considèrent même qu’un ovale est simplement une ellipse.

On appellera généralement forme ovale toute forme possédant un volume. C’est notamment le cas d’un visage ou d’un ballon de rugby.

Le point important à retenir est donc le suivant :

Ovale = forme en volume.

Une autre différence est que, d’un point de vue géométrique, un ovale peut être symétrique ou asymétrique, contrairement à l’ellipse.

Ellipse : définition

Une ellipse est souvent assimilée à un ovale, ce qui n’est pas totalement faux.

Cependant, en dessin, on peut considérer qu’une ellipse représente tout simplement un cercle vu en perspective. Autrement dit, un cercle qui paraît aplati ou étiré selon sa position dans l’espace.

L’ellipse possède également une largeur et une profondeur (que j’appelle aussi les médianes, en référence au rectangle qui sert de cadre d’enveloppe).
Lorsque ces deux dimensions sont identiques, on obtient un cercle.
Lorsque la largeur devient plus importante que la profondeur (ou inversement), on obtient une ellipse plus ou moins ouverte.
Si la profondeur diminue progressivement jusqu’à devenir presque nulle, l’ellipse finit par ressembler à une simple ligne.

C’est là toute la différence.

L’ellipse représente avant tout un tracé, tandis que l’ovale désigne généralement une forme en volume. Voilà pourquoi on parle plus volontiers de tracer une ellipse.

Bien entendu, cette définition est celle que j’utilise dans mes cours de dessin afin de rendre ces notions plus faciles à comprendre. Si vous souhaitez approfondir le sujet d’un point de vue mathématique, je vous invite à consulter l’article de Wikipédia.

Une méthode simple pour tracer une ellipse en perspective

Ce schéma vous montre comment tracer une ellipse en perspective en utilisant le même principe de construction que précédemment, basé sur les médianes.

La différence est que la médiane verticale est plus courte. Plus vous réduisez sa hauteur tout en conservant la même largeur, plus votre ellipse paraîtra aplatie, comme un cercle vu en perspective.

Lors du tracé, veillez à garder des extrémités bien arrondies. Évitez de former des pointes : une belle ellipse doit être fluide, régulière et symétrique. C’est ce qui lui donnera un aspect naturel et réaliste.

Je trouve que cette version est plus pédagogique. Elle explique ce qui change (la médiane verticale), pourquoi (la perspective) et rappelle un point très important que beaucoup de débutants oublient : les extrémités ne doivent jamais être pointues.

Comment dessiner un ovale facilement ?

Maintenant que nous avons vu la différence entre un ovale et une ellipse, revenons au sujet principal de cet article.

Dans ce tutoriel, je vais vous expliquer comment dessiner un ovale symétrique.

En règle générale, retenez qu’en dessin, toute forme s’inscrit dans un cadre d’enveloppe. Je consacrerai d’ailleurs un tutoriel complet à ce sujet dans une prochaine vidéo.

Pour un ovale, ce cadre d’enveloppe est tout simplement un rectangle.

C’est donc à partir d’un rectangle que j’ai construit mon premier dessin.

Dessiner un ovale à partir d’un rectangle

Pour réaliser cette première méthode, il faut commencer par tracer les deux médianes du rectangle.

Ces deux axes représentent :

• la largeur de l’ovale ;
• sa profondeur.

Grâce à ces deux repères, il devient très facile de construire un ovale parfaitement symétrique.

Je commence par dessiner de petites courbes à chacune des extrémités des médianes, puis je relie progressivement ces courbes afin de former les quatre parties de l’ovale.

Autrement dit, l’ovale est construit en quatre parties égales.

À retenir :

• Délimitez les extrémités des médianes par de petites courbes.
• Reliez ensuite ces courbes progressivement.
• Dessinez toujours votre ovale en quatre parties égales.

Plus le rectangle sera allongé, plus votre ovale sera étiré.

À l’inverse, plus les proportions du rectangle se rapprocheront d’un carré, plus votre ovale se rapprochera d’un cercle.

Dessiner un ovale uniquement avec les médianes

Dans mon deuxième dessin, je vous montre qu’il est même possible de se servir uniquement des deux médianes pour construire un ovale symétrique.

Cette méthode est particulièrement utile lorsque vous dessinez rapidement à main levée.

Dessiner des ovales de différentes ouvertures

Pour terminer cet exercice, je vous montre comment dessiner quatre ovales présentant des ouvertures différentes.

Vous remarquerez que le quatrième ovale ressemble presque à un cercle.

Vous comprendrez facilement pourquoi en observant que plus la largeur et la profondeur deviennent proches, plus l’ovale se transforme progressivement en cercle.

Vidéo : comment tracer une ellipse étape par étape

Je vous invite maintenant à regarder la vidéo qui accompagne cet article.

Vous y découvrirez toutes les étapes du tracé, ainsi que plusieurs exercices qui vous permettront de progresser rapidement.