Il s'agit d'une technique de dessin (ou de peinture) par laquelle on utilise soit des couleurs franchement éclatantes ou au contraire tendres, douces et estompées.

Pour les produits utilisés, il y a un pastel, sec carré (ou encore sec dur) ou alors dilué. ils se travaillent différemment.

Le pastel sec, très résistant, est plus précisément utilisé pour faire des traits fins, du graphisme.

Empiler les couches de peinture et les retravailler, c'est une des techniques utilisées.

Si vous n'avez pas de cadre sous la main, faîtes comme moi, placez-le directement sous un​ passe-partout et conservez-le dans son emballage plastifié.

Il faut retenir que même sans connaissance, on peut faire un pastel, car, c’est comme pour toutes les peintures ou dessins, plus on tentera, plus on a des chances d'y arriver.

Les Fixatifs pour le pastel

Nous savons maintenant que le pastel est très volatil et il suffit d’un souffle pour enlever beaucoup de matière d’un dessin réalisé au pastel. C’est pour cela que les fixatifs peuvent être bien utiles. Les artistes d’avant utilisaient des fixatifs à base de gomme-laque pour protéger leur réalisation. Aussi efficaces que ceux des anciens, on trouve dans certains commerces des fixatifs à base de résine d’acétate de polyvinyle diluée dans de l’alcool dénaturé.

Les Fixatifs, bons ou mauvais pour le pastel ?

Comme pour la plupart des remèdes, il y’a un effet secondaire. Tout fixatif change l’apparence des pastels. Cependant, Il peut modifier son indice de réfraction et peut rendre plus sombre ou plus transparent le pigment du pastel. Car même si le fixatif est à base d’acétate de polyvinyle, sa résine peut couvrir la surface ou être absorbée par le pigment, ce qui modifie son aspect. Certains pigments sont plus sensibles que d’autres à réagir ainsi.

La solution ?

Une solution moins risquée et plus économique est d’encadrer rapidement votre dessin au pastel sous verre et de l’isoler dans un cadre pour lui permettre de rester permanent.

Une astuce

Avant de mettre votre dessin aux pastels sous verre, nettoyez ce dernier avec un chiffon humide car avec un chiffon sec, vous risquerez de provoquer l’accumulation d’électricité statique qui pourrait attirer des particules de pigments vers la vitre.

Le choix du pastel... le bâtonnet ou le crayon pastel ?

Parlons de la différence entre les deux, car, oui, il y en a une.

1. Le bâtonnet: comme l'on parle de couleurs, la composition fait appel aux pigments comme le minéral Terre de Sienne bien connu de tous les peintres pour son merveilleux coloris, mais il y a également le végétal avec les teintures et l'organique avec le sépia, et ce ne sont que quelques exemples. 
   Un liant appelé gomme arabique (existe aussi dans le crayon pastel) apporte l'onctuosité nécessaire. 
   
   Le bâtonnet couvre de grandes surface sans aucun problème. Comme il est tendre, ils est aussi extrêmement fragile et s'use rapidement. On peut cependant le réduire sous forme de poudre et l'employer avec de l'eau pour faire un lavis (une seule couleur diluée pour obtenir différentes nuances).
   La première boite de pastels que je vous ai mis en haut en image est celle avec laquelle j'ai commencé quand j'ai voulu débuter au pastel, sincèrement je les trouve pas mal pour commencer. Leur prix me semble abordable. Ensuite vous avez ceux de chez Rembrandt qui sont un peu plus chers mais qui ont tout d'un maître. Et pour nous faire un peu râler, :), j'ai ajouté le coffret de rêve, que peu d'entre nous peut se le permettre qui sont les pastels secs de chez Schmincke, Hé oui, le rêve! 🙂
   ​
2. Le crayon pastel: comme son nom l'indique est un crayon en bois dans lequel se retrouve le pastel sous la forme d'une mine. Il s'agit d'un pastel dur plutôt employé pour de petites surfaces, pour un travail méticuleux et pour les esquisses.
   Certains crayons pastels nous permettent d'obtenir des effets de lavis en y passant par dessus avec un pinceau doux légèrement mouillé (ajoutant un peu d'eau).
   Par sa facilité du maintien, il permet de mieux maitriser l'art du pastel.
   ​Vous l’aurez compris, la minutie est de rigueur ici.

Que choisir entre le crayon pastel et le crayon de couleur ?, vaste débat!

Le peintre choisit selon son goût l'un ou l'autre, c'est une question très personnelle en fonction du ressenti de chacun et de ce que l'on veut faire.

Je viens de donner plus haut dans le texte des différentes caractéristiques du crayon pastel et son emploi, penchons-nous, alors, sur: le crayon de couleur.

Soyons clairs, il ne s'agit pas ici du crayon vendu en grande surface ou en librairie pour libérer la créativité fougueuse (!) des petits élèves. Je parle d'un crayon qualité artiste avec d'excellents pigments, qui résistent très facilement à la lumière et gardent toute leur luminosité.

Deux sortes sont offertes à la vente, un sec ou un tendre, sa composition est à base d'huile ou de cire, sa texture est crémeuse et très agréable à travailler. Évidemment, il est friable voire très fragile, il doit être manié avec habileté et précaution.

Pour terminer, je dirais qu'il serait préférable de ne pas mélanger le crayon pastel et le crayon de couleur, car les textures sont bien trop différentes et se marient très peu entre-elles.

Qualités et défauts du crayon pastel sec

Les qualités obtenues par le pastel:

Le rendu est superbe pour ceux qui travaillent avec ces crayons.
La douceur du résultat due aux couleurs employées sublime l'œuvre assez facilement pour peu que vos connaissances en la matière ( au propre) soient réelles, par exemple, la pression du trait peut donner des résultats très différents.

Les défauts du pastel:

Le principal défaut qui revient toujours est le fait que la mine est très souvent cassante, car tendre, je vous conseille, donc, d'employer un cutter pour le tailler (car le taille-crayon classique n'est pas du tout adapté).

Le résultat ? une mine très longue que vous pouvez utiliser sur le côté plat. Vous pouvez aussi acheter un taille-crayon manuel de marque Swordfish qui est spécifique (environ 30 euros, voir sur Amazon)) et dont le résultat est parfait.

Un autre handicap, à cause de sa taille plutôt petite, il en faut beaucoup pour couvrir une grande surface.

Y-a-t-il une différence entre une marque ou une autre ?

Précisions sur quelques marques pour le crayon pastel:

En résumé, chacun doit trouver le matériau qui lui convient, car il y a des différences entre les marques, mais, ce n'est qu'en les testant que vous trouverez celle qui vous satisfera le mieux.

Mon conseil

Mais le plus célèbre des pastellistes reste cependant Edgar Degas qui expérimenta avec succès toutes les possibilités du pastel en le mélangeant avec différents autres matériaux. oh combien célèbres, dont ses œuvres sont connues et reconnues dans le monde entier !

Je vous conseillerai d'acheter vos crayons pastels à la pièce, en effet, si vous les prenez par boîte, il est évident que vous ne les utiliserez pas de la même manière, vous emploierez certains très souvent alors que d'autres peut être très rarement. En procédant ainsi, vous verrez plus facilement ceux qui vous manquent et vous pourrez compléter vos couleurs en fonction de votre travail, de vos besoins et votre portemonnaie vous dira merci !

Un peu d'histoire pour terminer

Mon avis sur le pastel

Asseyez-vous face à un pastel, fermez les yeux pour vous mettre dans un état de sérénité, un peu comme si vous étiez entrain de méditer, puis quelques minutes plus tard, ouvrez les yeux et regardez, admirez, respirez, souriez, contemplez et imprégnez-vous du pastel que vous venez de réaliser... il n'est peut-être pas parfait, mais qu'importe, estompez les maladresses de votre mémoire et ne voyez plus que ces jolies couleurs si douces, si fraîches et si belles.

Le pastel vous comblera surtout pour vous qui avez l'âme d'un véritable artiste, je n'en doute pas !